Sterren tellen voor geluk (deel 3)
Vanaf de dag dat hij de oude man ontmoette, telde Idai elke nacht de sterren. Hij telde zorgvuldig, een voor een. Sommige nachten was de lucht bewolkt of regenachtig, en wanneer de seizoenen veranderden, verschoven de posities van de sterren. Het was niet zo eenvoudig om ze te tellen. Wanneer zijn vrienden of buren zijn huis bezochten, moest hij stoppen, omdat hij zich niet goed kon concentreren om de sterren te tellen.
Al snel gaf hij alle omgang met zijn vrienden of buren op, en hij keerde ook dag en nacht om. Hij sliep overdag en telde ’s nachts de sterren. Maar zelfs nadat hij alle omgang met iedereen had gestaakt, zouden mensen hem soms lastigvallen.
Hutje
Uiteindelijk verhuisde hij naar de afgelegen bergen om alleen te zijn, bouwde een klein hutje en bleef de sterren tellen. In zijn vrije tijd haalde hij water, verzamelde hij brandhout en zocht hij naar voedsel, en op de een of andere manier slaagde hij erin te overleven in de afgelegen bergen.
Dag na dag bleef hij de sterren tellen en het aantal noteren. De tijd verstreek – tien jaar, twintig jaar en meer. Hij werd oud, zijn gezichtsvermogen werd zwakker en zijn geheugen kort. Hij telde niet meer zo goed als toen hij jong was. Hij vergat de sterren die hij al had geteld, en zou dezelfde sterren keer op keer opnieuw tellen. Intussen merkte hij op dat de jonge man die hij ooit was nu negentig jaar oud was. Idai besefte dat hij binnenkort zou sterven, voordat hij alle sterren had geteld.
Gelukzaligheid
Eindelijk kwam de dag. Idai lag in zijn bed; zijn adem werd zwakker. Hij realiseerde zich dat zijn leven binnenkort zou eindigen, maar hij had de sterren nog niet allemaal geteld. Hij was geschokt, want hij stierf en wist nog steeds niet wat ware gelukzaligheid was. Tranen vulden zijn ogen, samen met diepe spijt vanuit zijn hart, ‘Waarom heb ik de sterren geteld?’ Toen verscheen de oude man die hij zo lang geleden had ontmoet naast hem. ‘Hoe ging het met het tellen van de sterren? Heb je ze allemaal geteld?’ vroeg de oude man.
Idai antwoordde: ‘Nee, nog niet, meneer. Nu voel ik me zo verdrietig. Ik heb ze nog niet allemaal geteld en binnenkort zal mijn leven eindigen. Ik voel een diepe leegte, zo ellendig en eenzaam. Ik heb geen vrienden, geen eigen gezin. Nu sterf ik alleen.’
Idai vervolgde: ‘Ik heb gezocht naar de betekenis van geluk om gelukkig te zijn. Nu eindigt mijn leven zonder dat ik het weet. Als ik had geweten dat dit het resultaat zou zijn, had ik de betekenis van geluk niet willen weten. Hier heb ik diepe spijt van.’
Proces
De oude man antwoordde: ‘Zoals ik je al zei! Het heeft geen zin om de betekenis van geluk te kennen. Sinds mensenheugenis hebben velen geprobeerd de betekenis van geluk te kennen, maar telkens aan het einde van hun leven waren ze zo eenzaam en ellendig. Nu kan ik je de betekenis van geluk vertellen. Om de waarheid te zeggen, geluk is geen resultaat, het is een proces. Ook is er geen specifieke stijl of vorm van geluk. Je kunt geluk niet aanraken en bij de hand nemen. Het is een proces. Alleen jij kunt geluk voelen en realiseren. Geluk is zintuiglijk en wordt waargenomen binnen in je geest. Daarom is elk moment dat je geluk voelt, onder welke omstandigheid dan ook, echt geluk. Wanneer je ongeluk voelt, is je geest uitgeput, zelfs als je eigenlijk gelukkig bent.’
‘Om te weten wat geluk is, telde je de sterren. Je werd wakker tijdens de nacht wanneer mensen sliepen, en je sliep overdag wanneer mensen actief waren. Dit betekende dat je weigerde om met mensen om te gaan, vrienden te maken en natuurlijk zelfs je eigen gezin te hebben. De waarheid was dat de mensen, vrienden en familie die je afwees, elementen en ingrediënten waren voor je geluk, en ze waren ook een proces voor jou om geluk te realiseren. Geluk is niet bijzonder, er waren al veel elementen van geluk om je heen.’
Tranen
Ten slotte, terwijl Idai naar het antwoord luisterde, kon hij de tranen niet stoppen die uit zijn ogen stroomden. ‘Ik zocht met heel mijn hart naar geluk om gelukkig te zijn, maar het was niet nodig om het te zoeken, het was al om me heen. Mijn ongeluk werd veroorzaakt door te veel verlangen naar het woord ‘geluk’ om de waarheid op te merken. Nu weet ik wat geluk is. Dit is het antwoord!’
Na een tijdje fluisterde Idai: ‘Mijn droom is eindelijk uitgekomen, ik heb geluk bereikt, zelfs na al die tijd.’ Hij nam zijn laatste adem stil en vredig. De oude man hield het lichaam van Idai vast en vloog naar het oosten van de berg Gṛdhrakūṭa in een wolk.
Shōyoku chisoku
Iedereen wenst geluk. Daarom raken we gemakkelijk in de war door ‘competitief geluk’. Geluk is geen wedstrijd, maar moet door jouzelf worden gevoeld en gerealiseerd gedurende je hele leven. Bovendien kan geluk zelf geen doel zijn in je leven, omdat het een proces is van hoe je gelukkig kunt zijn.
Geluk kan niet op zichzelf bestaan, maar gaat altijd samen met je dromen, hoop, doelen en de ideeën en acties van en in je leven. Dus, gelukkig worden betekent dat het proces om te leven voor een doel of een droom geluk kan zijn, en als gevolg daarvan kunnen we een gelukkig leven realiseren. Houd alsjeblieft de leer van “shōyoku chisoku” (少欲知足) in gedachten en zoek je geluk in het nieuwe jaar.
Gasshō
Dit is het derde deel en laatste van een reeks teksten van eerwaarde Tsukamoto (foto). Het tweede deel vind je hier. De teksten zijn uit het Engels vertaald naar het Nederlands. Volgende maand begint een nieuwe reeks. De originele teksten zijn te vinden op de website van Nichiren Shu UK, of via deze link.
Kanto Tsukamoto Shonin is de hoofdpriester van de Nichiren Shu Buddhist Temple of UK. Eerwaarde Tsukamoto is de auteur van verschillende boeken over boeddhisme en een voormalig professioneel bergbeklimmer. Momenteel woont hij in Japan.