Sterren tellen voor geluk (deel 2)
Er is een leer in de Lotus Soetra genaamd ‘shōyoku chisoku’ (少欲知足), wat betekent: leven met weinig verlangen en toch tevredenheid kennen. Bijvoorbeeld, ook al bezit je niet zoveel materiële dingen, als je het minimale voedsel hebt dat nodig is om je lichaam te voeden, de minimale kleding om warm te blijven, en een dak boven je hoofd en elke dag veilig kunt leven, dan kun je de waarde van geluk realiseren.
Als je een gezond lichaam hebt, kun je genieten van een gevoel van welzijn en echt geluk realiseren. Individueel hebben we elk ons eigen oorspronkelijke geluk. Er is geen reden om jaloers te zijn op anderen, of jezelf te vergelijken met anderen. Dit is geen competitief geluk, maar een verlichte levensstijl van een vol leven met minimale verlangens. Daarom, als er een ongelukkig persoon is, kun je oprecht mededogen tonen. Als er een gelukkig persoon is, kun je als vanzelf blij zijn met én voor hen.
Als er een ongelukkig persoon is, kun je oprecht mededogen tonen. Als er een gelukkig persoon is, kun je als vanzelf blij zijn met én voor hen.
Kanto Tsukamoto Shonin
Ideaal
Er is een interessant verhaal over geluk:
Ooit was er een jonge man in een bepaalde stad. Zijn naam was Idai. Hij werkte elke dag erg hard. Hij was een vriendelijke, zachte en goede jongeman, geliefd bij iedereen. Hij had een wens: hij wilde gelukkig zijn. Eigenlijk beschouwde hij zijn situatie niet als ongelukkig, maar verlangde hij naar het woord ‘geluk’ en beschouwde het als ideaal. Aan de andere kant vroeg hij zich soms af wat geluk eigenlijk was.
Elke ochtend ging hij op een bepaald tijdstip aan het werk, elke avond keerde hij op een bepaald tijdstip terug naar huis en soms voelde hij de leegte van het leven. ‘Waar leef ik voor? Werk ik om te leven of leef ik om te werken? Is dit het leven dat ik wens?’ Vroeg hij zichzelf vaak af terwijl hij na het werk naar huis liep.
‘Waar leef ik voor? Werk ik om te leven of leef ik om te werken? Is dit het leven dat ik wens?’
In de loop van de tijd had hij ook vragen over het leven: ‘Wat is een gelukkig leven?’ Hij dacht aan een vriend die erg hard werkte om zijn vrouw en kinderen te ondersteunen, en vroeg zich af: ‘Zou ik gelukkig zijn met zo’n doel?’ Hij had een andere vriend die een groot huis wilde kopen, en overdag heel hard werkte als timmerman en ’s nachts als smid. Om geld te besparen deed hij het zonder zijn favoriete eten of kleding en ging hij geduldig door met zo’n moeilijk leven. Als hij per ongeluk zou sterven voordat hij het huis kreeg, dacht Idai, ‘Wat zou zijn leven dan voor zin hebben gehad?’
Idai voelde argwaan over dergelijke conventionele levensstijlen. Hij geloofde dat ‘geluk een nobeler en uitzonderlijker ding is.’
Asceet
Op een dag in de vroege avond zat Idai onder een grote boom op een heuvel achter zijn huis na te denken. Plotseling verscheen er een oude man voor hem. De oude man droeg een wit gewaad, had lang wit haar en een lange witte baard, en liep met een lange stok. Hij zei tegen Idai: ‘Ik ben een asceet. Ik woon ten oosten van de berg Gṛdhrakūṭa. Waar maak je je zorgen over, jongeman?’
In eerste instantie was Idai van streek, maar al snel kalmeerde hij zijn geest en antwoordde: ‘Om u de waarheid te vertellen: ik wil gelukkig zijn, maar ik weet niet wat geluk is. Ik wil de betekenis van geluk weten.’
De oude man glimlachte en zei: ‘Ha-ha! Je denkt aan geluk. Je kunt maar beter doen wat je wilt dan willen weten wat geluk is, vind je niet?’
‘Ja meneer, dat denk ik ook, maar als ik probeer te doen wat ik wil, voel ik me vaak leeg, alsof ik mijn leven verspil, omdat ik de betekenis van geluk niet ken.’
‘Oh, ik snap het, nou, als ik je vertel dat ik de betekenis weet, wat zou je dan doen?’
Waarheid
Idai was nu nieuwsgierig en antwoordde: ‘Is dat waar? Zo ja, vertel het me dan alsjeblieft. Ik zal alles voor u doen.’
‘Oh! Je zult alles voor me doen! Je bent nog jong, er is geen noodzaak om roekeloos te zijn bij het leren over geluk. Als je erachter komt wat geluk is, hoef je niet per se gelukkig te zijn. In sommige gevallen, als je de waarheid te weten komt, zou je ongelukkig kunnen worden.’
‘Alstublieft meneer, ik moet het leren. Als ik doorga zoals ik ben, zal mijn leven dood aanvoelen.’
‘Zoals je wilt, ik kan het je leren, maar het zal tijd kosten.’
‘Geen probleem, ik heb veel tijd.’
De oude man zei ook: ‘Ik heb er geen bezwaar tegen, maar je zou er spijt van kunnen krijgen in de toekomst.’
‘Ik ben al gewend aan spijt.’
‘Oké!’ vervolgde de oude man, ‘Het wordt donker; er zullen veel sterren aan de hemel verschijnen. Tel de sterren! Zodra je alle sterren hebt geteld, zal ik je het antwoord geven.’ De oude man herhaalde nogmaals: ‘Tel alle sterren!’ en hij verdween.
Dit is het tweede deel van een reeks teksten van eerwaarde Tsukamoto (foto). Het eerste deel vind je hier, en het derde deel hier. De teksten zijn uit het Engels vertaald naar het Nederlands. Elke week verschijnt er een nieuw deel op de website. De originele teksten zijn te vinden op de website van Nichiren Shu UK, of via deze link.
Kanto Tsukamoto Shonin is de hoofdpriester van de Nichiren Shu Buddhist Temple of UK. Eerwaarde Tsukamoto is de auteur van verschillende boeken over boeddhisme en een voormalig professioneel bergbeklimmer. Momenteel woont hij in Japan.